Franse poort danken hun naam aan de plaat metaal die onderin de poort is gemonteerd. In Frankrijk wordt een tuin vaak begrenst door een muurtje van ongeveer 50 cm hoogte. Op het muurtje komt een hekwerk te staan. Bij de entree staat natuurlijk geen muurtje en om het beeld van de muur door te laten lopen wordt in de poort dan een plaat, net zo hoog als de tuinmuur gemaakt.
Ook zonder tuinmuur kan een Franse poort heel mooi staan. De plaat geeft de poort meer body, maar het ontwerp zorgt er ook voor dat zwerfvuil en bladeren minder makkelijk de poort passeren. bijkomend voordeel van een elektrisch uitgevoerde Franse poort is dat eventueel gemonteerde bovengrondse motoren nauwelijks zichtbaar zijn.